A Strelitzia vagy papagájvirág története a 18. századi udvari intrikák és a botanika lenyűgöző házasságából született, és máig a szabadság és az elegancia szimbóluma.
A név eredete: A növényt Joseph Banks, a híres botanikus nevezte el Strelitzia reginae („a királyné papagájvirága”) néven, a botanikus kertek iránt szenvedélyesen érdeklődő királyné, Sir Joseph Banks írta le először 1788-ban. A fajnév a III. György brit király feleségének, Charlotte of Mecklenburg-Strelitz királynénak állít emléket.
Madarak a virágban: Angol neve bird of paradise (paradicsommadár). A narancssárga, szúrós csőrre és kék tollbóbitára emlékeztető virágzat a beporzók, például a madarak számára alakult ki.
Utazása a nyugati világba: A növényt először Francis Masson skót botanikus hozta be Nagy-Britanniába 1773-ban, aki élő példányokat gyűjtött a Királyi Botanikus Kertek számára. A növény eleinte vágott virágként volt népszerű, és csak később terjedt el szobanövényként. A felfedezése után még 2002-ben fedeztek fel egy új alfajt a dél-afrikai Mzimvubu folyó mentén.