Az Anthurium (magyarul flamingóvirág) története a trópusi esőerdők szívéből indult, hogy a modern dizájn egyik ikonjává váljon. Az Anthurium név a görög anthos (virág) és oura (farok) szavakból ered, utalva a növény jellegzetes, farokszerű virágzatára (spadix). A magyar „flamingóvirág” a buroklevél (spatha) élénk, gyakran rózsaszín vagy piros színére és formájára utal, amely egy flamingó csőrére vagy fejére emlékeztet. A „lángnyelv” elnevezés is hasonlóképpen a buroklevél élénk színeire utal.
Őshaza és felfedezés: Az Anthurium nemzetség a kontyvirágfélék (Araceae) családjába tartozik, és Közép- és Dél-Amerika trópusi esőerdeiben (Kolumbiától Észak-Argentínáig) őshonos. Több mint 1000 fajt tartanak számon, ami a növényvilág egyik legnagyobb nemzetségévé teszi.
A nyugati világ számára a 19. század közepén fedezték fel, amikor európai botanikusok és növényvadászok (pl. Gustav Wallis, Robert Hermann Schomburgk) Dél-Amerikában gyűjtöttek. Az első fajokat az 1840-1850-es években írták le.
A viktoriánus kor csodája: Az Anthurium a viktoriánus kor egyik legdrágább és legkeresettebb üvegházi növénye volt. A szív alakú, élénk színű (piros, fehér, rózsaszín, lila) buroklevelek és a fényes, zöld levelek lenyűgözték a gyűjtőket. A nemesítés a 20. század elején kezdődött, különösen Hawaiin, ahol az Anthurium termesztése fontos iparág lett. Az első hawaii hibridet 1930-ban hozták létre.
Anthurium a modern designban: Az 1970-es években a flamingóvirág a popkultúra és a dizájn egyik szimbólumává vált. A 2010-es években, a „tropical maximalism” (trópusi maximalizmus) divatjával az Anthurium új reneszánszát élte. A gyűjtők körében különösen a bársonyos levelű fajok (pl. Anthurium clarinervium, Anthurium warocqueanum – „királynő Anthurium”) és a hosszúkás levelűek (pl. Anthurium veitchii – „király Anthurium”) váltak a világ legdrágább szobanövényeivé, egy-egy ritka példányért akár több ezer dollárt is fizetnek.
Tévhit: Sokan azt hiszik, a piros „virág” az Anthurium virága. Valójában a valódi virágok a hengeres, farokszerű spadixon (a „farok” részen) található apró, alig észrevehető göcsörtök. A szív alakú, színes rész (spatha) egy módosult buroklevél, amely a beporzók (rovarok, kis madarak) csalogatására szolgál.